Warme relaties, geen spam
Michiel Verstraten is direct over wat LinkedIn wel en niet is. "Het gaat allemaal om het hebben van warme relaties", zegt hij. "Niet door mensen te spammen, maar door authentiek één op één contacten te leggen." Dat is de kern van zijn benadering. Vijf concrete tips werkt hij verder uit, elk gericht op hetzelfde doel: een profiel dat werkt als een professionele etalage en dat mensen aantrekt in plaats van afstoot.
Tip 1: Investeer in de Top Voice-badge
LinkedIn kent twee soorten Top Voice-badges. De blauwe is op uitnodiging, voor de echte zwaargewichten van het platform. De oranje is bereikbaar voor iedereen die er serieus werk van maakt. Verstraten heeft er zelf twee: één voor lead generation en één voor B2B marketing.
De oranje badge verdien je door actief bij te dragen aan discussies binnen specifieke categorieën op LinkedIn, een functie die het platform heeft ingericht als een soort intern Twitter. Verstraten vermoedt dat LinkedIn dit onder meer doet om AI-trainingsdata te verzamelen, maar dat terzijde. De werking is helder: je reageert op topics, andere gebruikers liken je reacties, en LinkedIn meet op basis daarvan hoe actief en relevant je bent.
"De eerste één, twee zinnen die in je opkomen, type ze gewoon heel kort. Jij bent de expert, de kennis zit in je hoofd", zegt Verstraten. Hij waarschuwt expliciet voor het gebruik van ChatGPT voor deze reacties. Authenticiteit telt.
Qua tijdsinvestering is hij nuchter: reken op minimaal zes weken, zo'n honderd bijdragen in totaal, en in het begin vijf reacties per dag, later tot tien. LinkedIn toont tussentijds je voortgang via meldingen: top 20%, top 15%, top 10%. De badge verdwijnt ook weer als je stopt met onderhouden. Verstraten adviseert minstens vijf reacties per week om in de top 5% te blijven. Een praktische bijkomstigheid: vraag collega's om je reacties te liken. "Anders zit je echt kaart te rennen en ben je over drie maanden nog steeds nergens."
Het voordeel is tweeledig. LinkedIn geeft gebruikers met een Top Voice-badge meer organisch bereik, en bij de gemiddelde bezoeker wekt de badge vertrouwen. "Die denkt: die heeft een Top Voice van LinkedIn, dat zal wel een expert zijn", aldus Verstraten.
Tip 2: Gebruik de Bold Text Generator
Verstraten beschouwt LinkedIn als een tweede website. "Als je een website maakt, wil je ook dat hij er kickass uitziet. Doe even je best." Dat vertaalt zich concreet naar opmaak: dikgedrukte koppen, bullet points en emojis die het lezen vergemakkelijken.
De Bold Text Generator, beschikbaar via Google of via ChatGPT, maakt het mogelijk om tekst op LinkedIn visueel te structureren. Verstraten stelt voor om ChatGPT te vragen een LinkedIn-about te schrijven met dikgedrukte titels, op basis van informatie over jezelf en je website. "Dan krijg je gewoon een super gave, mooie gedesignde about."
Over emojis is hij genuanceerd. Ze kunnen de leesbaarheid verbeteren, maar overdaad wekt de indruk dat een tekst puur door AI is gegenereerd. "Gebruik het met mate. Doe het waar het logisch is, en doe het handmatig."
Tip 3: Vertel verhalen
Weinig bereik op LinkedIn heeft volgens Verstraten twee oorzaken: posts die te kort zijn, of posts die de propositie van het bedrijf rechtstreeks pushen. Beide zijn dodelijk voor engagement.
"Dan hebben ze een supergaaf weekendje met collega's gehad en zeggen ze: wat een geweldig weekendje, bij deze de foto's. Veel te kort." Wat ontbreekt is context, betekenis en diepgang. Wat heb je geleerd? Wat deed het met de teambinding? Waarom doen jullie dit?
Datzelfde geldt voor klantcases. In plaats van te eindigen met "wil je dit ook? Bel ons nu", adviseert Verstraten om het verhaal echt uit te diepen: wat was de vraag van de klant, hoe zijn jullie aan de slag gegaan, wat was het resultaat? "Geen enkele keer zeggen dat je dit aanbiedt of de propositie pushen. Dat moet je gewoon echt niet doen."
Voor mensen die zich geen verhalenverteller voelen, biedt ChatGPT uitkomst, mits correct ingezet. "Geef gewoon alle inhoud zelf aan. Hoe meer input, hoe beter de output. En zeg vervolgens: schrijf hier een LinkedIn-post van." Verstraten benadrukt dat de inhoud, het verhaal, altijd van de gebruiker zelf moet komen. ChatGPT verzorgt dan de formulering, niet het denkwerk.
De headline als eerste filter
Een verhaal zonder sterke opening haalt niets uit. Verstraten wijst op de headline als cruciaal onderdeel van elke post. "In een split second denken mensen: oh, dat is een leuke headline. Maakt me benieuwd. En dan willen ze verder klikken." Zonder die trigger scrollen mensen door, ongeacht hoe goed de rest van de post is.
De structuur van een goede LinkedIn-post heeft volgens hem een vaste opbouw: een pakkende headline, gevolgd door een verhaal met context, verloop en conclusie. Die formule, twee keer herhaald in het gesprek, beschouwt hij als een standaard die werkt.
LinkedIn als serieus kanaal
Verstraten sluit af waar hij begon: LinkedIn is geen plek om snel klanten te werven via directe verkoopboodschappen. Het is een platform voor het opbouwen van warme relaties, via consistent aanwezig zijn, echte verhalen delen en authenticiteit uitstralen. De vijf tips die hij meeneemt, zijn geen quick fixes maar onderdelen van een aanpak die tijd vraagt. Wie dat serieus neemt, heeft aan LinkedIn een tweede website die ook echt voor je werkt.