Janneke Niessen: ‘De rust vond ik leuk, omdat ik wist dat het tijdelijk was’

Dit is een samenvatting, het hele interview vind je op: https://youtu.be/H7jgNGJKdMI

Voor de serie ‘Is er leven na de zaak?’ spreken we met en over ondernemers die hun bedrijf hebben verkocht. Over alle ups en downs en zaken die ze de volgende keer anders zouden doen. In deze aflevering gaan we in gesprek met Janneke Niessen (oprichter Improve Digital) die haar bedrijf in 2013 verkocht. Wat is voor haar de belangrijkste les geweest?

Improve Digital
Improve Digital biedt een software-oplossing voor uitgevers om hun advertentieverkoop online te optimaliseren. Het is tevens een realtime veilingplatform voor online advertentieruimte. ‘Om op te schalen gingen wij op zoek naar funding, omdat we alleen maar concurreerde met grote, Amerikaanse bedrijven. Er passeerde een partij die wilde investeren en het bedrijf wilde overnemen. In die tijd hadden we ongeveer 80 man in dienst en draaiden we een omzet van 100 miljoen. Het hele overnametraject heeft ongeveer een half jaar geduurd. We hielden na de overname nog een klein deel zelf in handen. Daarbij hadden we bedongen dat we alles zelf konden bepalen. Het tekenen van een werknemerscontract was een pijnlijk moment. Toen ik het gevoel kreeg dat ik geen ondernemer meer was, ben ik vrij snel vertrokken’, aldus Niessen.

Vermogen
Na haar vertrek heeft Niessen voor een koerswijziging gekozen. ‘Ik heb een trip gemaakt naar New York met vriendinnen. Dat was een hele mooie ervaring die mij veel meer waard is dan fysieke spullen. Met een deel van mijn vermogen investeer ik andere bedrijven, er zit een deel in mijn huis en over een ander deel wil ik mij geen zorgen maken. Dat heb ik bij de bank ondergebracht. Ik verwacht van een bank dat ze mij daar niet teveel over lastigvallen, behalve als het echt belangrijk is’, aldus Niessen.

Het zwarte gat of…?
Hebben succesvolle ondernemers na het vertrek ook last van ‘het zwart gat’ of niet? ‘Naast het werk bij het bedrijf was ik altijd al bezig met andere zaken. Ik zit bijvoorbeeld in een aantal besturen en commissies. Het is wel lekker dat ik een tijdje niet de stress en drukte van de operationele verantwoordelijkheid had. De rust vond ik leuk, omdat ik wist dat het tijdelijk was. Ik word vooral blij van ondernemen, daar ben ik achter gekomen toen ik weer een nieuw bedrijf ben gestart. Ik heb de ondernemerservaring, het netwerk en al eerder een tech-bedrijf opgeschaald. Ik verheug me de komende tijd op het bouwen aan een bedrijf met een nieuwe groep getalenteerde mensen.’

Perceptie is reality
Niessen heeft de rollercoaster van bedrijfsovername inmiddels achter zich gelaten. Wat is de belangrijkste les? ‘Je moet niet bescheiden zijn over hoe jij je bedrijf in de markt zet en hoe je jezelf promoot. Perceptie is reality. Hoe anderen jou zien, bepaalt jouw imago of succes. Regisseer hoe anderen naar jou kijken door middel van goede communicatie. Wij hebben bestudeerd hoe Amerikanen dat doen: dat doen ze tien keer beter en tien keer slimmer.’


Nieuwsgierig geworden wat er komt kijken bij een verkooptraject? Kijk de hele aflevering!

Dit interview, uit de serie ‘Leven na de zaak’, werd je aangeboden door ABN AMRO MeesPierson in samenwerking met 7DTV.


Over Janneke Niessen
Janneke Niessen is tech-ondernemer en co-founder van Improve Digital. Een bedrijf dat ze in 2013 verkocht en sindsdien onderdeel is van Swisscom. Daarnaast is Janneke mede-initiatiefnemer van InspiringFifty, een initiatief dat de diversiteit in technologie wil vergroten door vrouwelijke rolmodellen zichtbaarder te maken. Janneke is lid van de raad van toezicht van Unicef, adviserend lid van de raad van bestuur van FutureNL, lid van de investeringscommissie van Innoquarter en schrijft een column over technologie voor LINDA. Janneke werd in 2016 uitgeroepen tot 2014 EY Ondernemer van het Jaar en Meest Innovatieve Leider, twee van velen op een lange lijst van onderscheidingen voor Janneke.